Un Aire Acondicionado (AC) en una habitación o un automóvil funciona recolectando aire caliente de un espacio determinado, procesándolo para liberar aire frío en el mismo espacio donde originalmente se había recogido el aire caliente.
Este procesamiento se realiza principalmente utilizando cinco componentes:
- Evaporador
- Compresor
- Condensador
- Válvula de expansión
- Refrigerante
Un acondicionador de aire (AC) en una habitación o un automóvil funciona recolectando aire caliente de un espacio determinado, procesándolo dentro de sí mismo con la ayuda de un refrigerante y un montón de bobinas y luego liberando aire frío en el mismo espacio donde el aire caliente había sido recolectado originalmente. Así es esencialmente como funcionan los acondicionadores de aire.
Imagínese que está afuera en el calor sofocante de un día de verano particularmente caluroso, haciendo algunos recados olvidados que no pueden posponer más. El calor es tan insoportable que se siente como el día más caluroso de la Tierra desde los albores de la civilización. Sin embargo, hay una cosa que lo mantiene en movimiento: saber que estará dentro de su hogar con aire acondicionado en una hora.
Finalmente llega ese momento. Abres la puerta y entras a tu casa. Una ráfaga de aire frío envuelve cada célula de tu cuerpo y te sientes mejor al instante.
Partes de un aire acondicionado
Las instalaciones de aire acondicionado vienen principalmente en dos tipos: sistemas de ventanas y sistemas divididos (estos se clasifican además en sistemas mini-split y centrales). En el lenguaje cotidiano, estos se conocen comúnmente como AC de ventana y AC divididos, respectivamente.

Evaporador
Un evaporador es básicamente un serpentín intercambiador de calor que se encarga de recoger el calor del interior de una habitación a través de un gas refrigerante. Este componente se conoce como evaporador y es donde el refrigerante líquido absorbe calor y se evapora para convertirse en gas.
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Algunos de los gases refrigerantes más comunes utilizados en los sistemas de aire acondicionado incluyen hidrofluorocarbonos o HFC (como R-410A), hidroclorofluorocarbonos o HCFC (como R-22) e hidrocarburos (como R-290 y R-600A). Es este gas el que realmente absorbe el calor de la habitación y viaja al siguiente componente para su posterior procesamiento, que es …
Compresor
Como su nombre lo indica claramente, aquí es donde se produce la compresión del refrigerante gaseoso. Está ubicado en la unidad exterior, es decir, la parte que se instala fuera de la casa.
Condensador
El condensador recibe el refrigerante vaporizado del compresor, lo convierte de nuevo en líquido y expulsa el calor al exterior. No hace falta decir que también se encuentra en la unidad exterior del aire acondicionado dividido.
Válvula de expansión
También conocido como dispositivo de estrangulamiento, la válvula de expansión está ubicada entre los dos conjuntos de bobinas (las bobinas frías del evaporador y las bobinas calientes del condensador). Mantiene un control sobre la cantidad de refrigerante que se mueve hacia el evaporador.
Tenga en cuenta que en el caso de los AC de ventana, los tres componentes antes mencionados están ubicados dentro de una pequeña caja de metal que se instala en la abertura de una ventana.
Estos son los componentes principales de un acondicionador de aire. Ahora veamos cómo funcionan juntos para hacer que un AC haga lo que hace.